Sauna und Gesundheit: Was die Wissenschaft sagt

Sauna und Gesundheit

Saunieren tut vielen gut — und grosse Beobachtungsstudien aus Finnland deuten darauf hin, dass regelmässige Saunagänge mit einem gesünderen Herz-Kreislauf-System einhergehen. Was diese Studien zeigen, was nicht, und worauf du achten solltest.

Was im Körper passiert

Während des Saunierens:

• Die Haut erwärmt sich stark, die Körpertemperatur steigt leicht an
• Das Herz schlägt schneller
• Die Blutgefässe in der Haut weiten sich
• Du schwitzt und verlierst dabei Flüssigkeit

Was Studien zeigen

Herz und Kreislauf

Die bekannteste Studie hat in Ostfinnland 2315 Männer im Alter von 42 bis 60 Jahren rund 20 Jahre lang begleitet. Wer 4- bis 7-mal pro Woche in die Sauna ging, hatte ein um rund 63 % tieferes Risiko für plötzlichen Herztod als Männer, die nur einmal pro Woche saunierten.

Erkältungen

In einer kleinen Studie mit 50 Personen hatte die Gruppe, die sechs Monate lang regelmässig saunierte, weniger Erkältungen als die Vergleichsgruppe, vor allem in den letzten drei Monaten. Wie lange und wie stark die Erkältungen waren, unterschied sich nicht. Für eine sichere Aussage ist die Studie zu klein.

Entspannung

Viele Menschen erleben die Wärme und die Ruhepausen als wohltuend und entspannend. Das ist ein guter Grund für einen Saunatag. Eine Behandlung ist die Sauna aber nicht: Wenn es dir über längere Zeit psychisch nicht gut geht, sprich mit einer Fachperson.

Nach dem Sport

Viele Sportlerinnen und Sportler gehen nach dem Training gerne in die Sauna. Dass sich die Muskeln dadurch schneller erholen, ist allerdings nicht gut belegt.

Der Gesamtblick

Eine unabhängige Übersichtsarbeit hat 40 Studien zur regelmässigen Sauna ausgewertet. Die meisten berichten von Vorteilen, viele davon sind aber klein. Das Fazit der Autoren: möglicher Nutzen, bessere Studien nötig (Hussain & Cohen, 2018).

Wann du nicht saunieren solltest

Besser nicht in die Sauna:

• Akute Infekte mit Fieber
• Unmittelbar nach einem Herzinfarkt
• Instabile Angina Pectoris
• Schwere Herzrhythmusstörungen

Mit deiner Ärztin oder deinem Arzt abklären:

• Bluthochdruck (medikamentös eingestellt)
• Schwangerschaft
• Epilepsie
• Akute Entzündungen

Tipps für gesundes Saunieren

1. Nicht hungrig, nicht voll — Leichte Mahlzeit 1–2 Stunden vorher
2. Genug trinken — Wasser oder ungesüssten Tee, vor allem nach dem Saunieren
3. Kein Alkohol — Er belastet den Kreislauf; bei den seltenen Todesfällen in finnischen Saunen war in der Hälfte der Fälle Alkohol im Spiel
4. Langsam starten — Anfänger beginnen mit kurzen Gängen
5. Ausreichend ruhen — Die Ruhephase ist genauso wichtig wie der Saunagang

Wie oft?

Eine feste Empfehlung gibt es nicht. In den finnischen Studien schnitten Männer mit 4 bis 7 Saunagängen pro Woche am besten ab — das ist ein Zusammenhang, kein Rezept. Für die meisten ist ein- bis dreimal pro Woche gut machbar. Wichtiger als die Zahl ist, dass du dich dabei wohlfühlst.

Fazit

Für gesunde Menschen ist die Sauna ein angenehmes Ritual, und die Studienlage ist ermutigend. Ein Heilmittel ist sie nicht: Die Belege stammen vor allem aus Beobachtungsstudien. Geniess die Sauna als Auszeit — und kläre Fragen zu deiner Gesundheit mit deiner Ärztin oder deinem Arzt.