Sauna e salute: cosa dice la scienza

Sauna e salute

La sauna fa bene a molte persone — e grandi studi osservazionali finlandesi indicano che sedute regolari vanno di pari passo con un sistema cardiovascolare più sano. Che cosa mostrano questi studi, che cosa no e a cosa prestare attenzione.

Che cosa succede nel corpo

Durante la sauna:

• La pelle si scalda molto, la temperatura corporea sale leggermente
• Il cuore batte più veloce
• I vasi sanguigni della pelle si dilatano
• Sudi e perdi liquidi

Che cosa mostrano gli studi

Cuore e circolazione

Lo studio più noto ha seguito per circa vent’anni 2315 uomini tra i 42 e i 60 anni nella Finlandia orientale. Chi faceva la sauna da 4 a 7 volte alla settimana aveva un rischio di morte cardiaca improvvisa più basso di circa il 63 % rispetto agli uomini che la facevano una sola volta alla settimana.

Raffreddori

In un piccolo studio con 50 persone, il gruppo che per sei mesi ha fatto regolarmente la sauna ha avuto meno raffreddori del gruppo di controllo, soprattutto negli ultimi tre mesi. Durata e intensità dei raffreddori non erano diverse. Lo studio è troppo piccolo per conclusioni certe.

Relax

Molte persone trovano il calore e le pause di riposo piacevoli e rilassanti. È un buon motivo per una giornata in sauna. La sauna però non è una terapia: se per un periodo lungo non stai bene psicologicamente, parlane con uno specialista.

Dopo lo sport

Molte sportive e molti sportivi vanno volentieri in sauna dopo l’allenamento. Che i muscoli recuperino più in fretta, però, non è ben dimostrato.

Il quadro generale

Una revisione indipendente ha analizzato 40 studi sulla sauna regolare. La maggior parte riporta benefici, ma molti sono piccoli. La conclusione degli autori: possibile beneficio, servono studi migliori (Hussain & Cohen, 2018).

Quando è meglio evitare la sauna

Meglio non andarci:

• Infezioni acute con febbre
• Subito dopo un infarto
• Angina pectoris instabile
• Gravi aritmie cardiache

Da chiarire con il medico:

• Ipertensione (trattata con farmaci)
• Gravidanza
• Epilessia
• Infiammazioni acute

Consigli per una sauna sana

1. Né a digiuno né a stomaco pieno — Pasto leggero 1–2 ore prima
2. Bere a sufficienza — Acqua o tè non zuccherato, soprattutto dopo la sauna
3. Niente alcol — Affatica la circolazione; nei rari decessi nelle saune finlandesi l’alcol era presente nella metà dei casi
4. Iniziare piano — Chi è alle prime armi comincia con sedute brevi
5. Riposare abbastanza — La fase di riposo è importante quanto la seduta

Quanto spesso?

Non esiste una raccomandazione fissa. Negli studi finlandesi gli uomini con 4–7 sedute settimanali avevano i risultati migliori — è un’associazione, non una prescrizione. Per la maggior parte delle persone una-tre volte alla settimana è del tutto fattibile. Più del numero conta che tu ti senta bene.

Conclusione

Per le persone sane la sauna è un rituale piacevole e gli studi sono incoraggianti. Non è però un rimedio: le prove provengono soprattutto da studi osservazionali. Goditi la sauna come una pausa — e per domande sulla tua salute rivolgiti al tuo medico.