Nager dans l’Aar : se laisser porter à Berne en toute sécurité

Un rituel estival en pleine ville

Qui se promène à Berne par un chaud après-midi d’été les voit partout : des gens avec des sacs de natation colorés qui remontent la rivière à pied, entrent dans l’eau et se laissent ramener vers la ville par l’Aar. Nager dans l’Aar fait partie de Berne comme le Palais fédéral — et reste pourtant une activité à prendre au sérieux. L’Aar coule vite et elle est fraîche. Qui la sous-estime se met rapidement en difficulté.

Ce guide vous explique comment se déroule une baignade classique dans l’Aar et à quoi faire attention.

L’itinéraire classique : de l’Eichholz au Marzili

Entrer à l’Eichholz

La grande pelouse à côté du camping Eichholz à Wabern est pour beaucoup le point de départ. Une rive de gravier en pente douce facilite l’entrée, et l’Aar coule ici sans barrage, rapidement vers la ville. Vous trouvez plus d’informations sur la page L’Aar à l’Eichholz — certains s’y baignent même en hiver.

Se laisser dériver

Vous ne nagez pas contre le courant, vous vous laissez porter et vous dirigez vers la rive à l’approche de la sortie. Le retour se fait à pied par le chemin des berges ; comptez une bonne demi-heure. Les vêtements voyagent dans le sac de natation.

Sortir au Marzili

Le Freibad Marzili, en contrebas du Palais fédéral, est la sortie classique. Sortez suffisamment tôt — le courant vous emporte plus vite que vous ne le pensez. La ville de Berne publie une carte des sorties de l’Aar. Consultez-la avant votre première baignade et faites attention, près de la rive, aux rochers sous la surface.

Quand mieux vaut ne pas nager

Niveau d’eau élevé

Après de fortes pluies ou pendant la fonte des neiges, l’Aar charrie nettement plus d’eau. Le courant s’accélère, l’eau devient trouble et des débris peuvent flotter dans la rivière. À partir d’un débit d’environ 250 mètres cubes par seconde, il est déconseillé de nager dans l’Aar. L’Office fédéral de l’environnement publie les valeurs mesurées actuelles.

Eau fraîche

Même au cœur de l’été, l’Aar est généralement plus fraîche que les lacs. Qui reste longtemps dans l’eau se refroidit, et des muscles froids réagissent plus lentement. Sur notre site, vous voyez la température de l’Aar à Berne en direct, mesurée par la station de l’Office fédéral de l’environnement.

Chantiers et fermetures

Des travaux de protection contre les crues peuvent fermer temporairement certains tronçons. Entre l’Eichholz et le pont de Dalmazi, une interdiction de nager et de naviguer était par exemple en vigueur de septembre 2025 à mai 2026. Vérifiez la signalisation actuelle sur place.

Les règles essentielles

• Ne nager que si vous nagez de manière sûre et endurante
• Jamais seul — idéalement à deux ou en groupe
• Les plongeons et les sauts depuis les ponts sont dangereux et souvent interdits
• Les matelas pneumatiques et les animaux gonflables n’ont rien à faire dans la rivière
• Ne pas attacher le sac de natation au corps
• Garder ses distances avec les piles de pont, les bateaux et les obstacles dans l’eau
• Pas d’alcool avant de nager
• Les enfants uniquement sous étroite surveillance et seulement là où ils ont pied

Ces points s’inspirent des règles de la rivière de la Société Suisse de Sauvetage SSS, expliquées en détail sur son site.

Le « Wickelfisch » et autres aides

Le sac de natation — inventé à Bâle sous le nom de « Wickelfisch » — est un sac étanche pour les vêtements, le téléphone et les clés. Il flotte avec vous et vous donne une prise pendant que vous dérivez, mais ne remplace pas une aide à la natation. L’important est de bien le fermer et de ne pas trop le remplir.

Nager dans le Rhin à Bâle et dans la Limmat à Zurich

D’autres villes ont aussi leurs rituels fluviaux. À Bâle, on se laisse porter à travers la vieille ville le long de la rive du Petit-Bâle, en dessous du Musée Tinguely (Nager dans le Rhin au Petit-Bâle). De juillet à mi-septembre, des sauveteuses et sauveteurs de la SSS accompagnent gratuitement les nageurs débutants le mardi — sur inscription. À Zurich, le Flussbad Oberer Letten est très apprécié : on remonte la digue à pied et on se laisse ramener dans le canal. Le canal mesure jusqu’à six mètres de profondeur et ne convient pas aux non-nageurs.

Vous trouvez tous les bains en rivière sous Bains en rivière.

Questions fréquentes

À partir de quand l’Aar est-elle assez chaude ?

Cela dépend de l’été. Beaucoup attendent que l’Aar atteigne environ 18 degrés. Vous voyez la température actuelle en direct sur notre site.

Y a-t-il une surveillance de baignade ?

Pas dans la rivière elle-même. Nager dans l’Aar se fait sous votre propre responsabilité.

Qu’est-ce que le « Paradiesli » ?

Un espace séparé du Marzili, réservé aux femmes. Le naturisme y est facultatif.

Conclusion

Nager dans l’Aar est l’une des plus belles expériences estivales de Suisse — si vous respectez la rivière. Commencez par un court trajet, n’y allez jamais seul, repérez les sorties et renoncez en cas de niveau d’eau élevé. Le moment où l’Aar vous porte vers le Marzili est alors tout à vous.